どうも3月に入ってぐらいから、浮いたニュースがなくて世の中がどんよりしているように感じる。
新型コロナウイルスのせいで多くのイベントが中止・延期になり、ニュースはほとんどその話題で独占されている。コロナの影響は当然経済にも及んでおり、株価は歴史的な下落を見せ、巷では「リーマンショックの再来」だとか「いよいよ景気後退が始まる」とか言われ始めている。これらの予想が本当に当たるのかどうかは現段階では誰にもわからないが、少なくとも日に日に未来の不確実性は増しているように思える。
とにかく今は毎日毎日暗いニュースが多く、そういう状況の中、不確実な未来についてあれこれと心配しているとそれだけでものすごく心が疲れてしまう。こういう時には、インターネットをずっと眺めているのはよくない。ネットは良くも悪くも「いま起こっていること」をみんなで共有するという性質があるので、世の中の雰囲気が悪い時にネットばかり見ているとどんよりとした気持ちになってしまう。同じような理由で、テレビもよくない。テレビもやはり「いま起こっていること」が視聴者の一番の関心事で、送り手側はそれを一生懸命伝えようとする。世の中が楽しい雰囲気なら、そういった「いま起こっていること」に注目するのもいいのだけど、こういう状況だと世の中の暗い雰囲気がダイレクトに受け手の気持ちに影響してしまう。
では、こういう時はどうするのがよいのか。そこで僕が思い出したのは、ドイツ語学者である関口存男先生の以下の言葉だ。
世間が面白くない時は勉强に限る。失業の救濟はどうするか知らないが個人の救濟は勉强だ。
— 関口存男 (@sondern_bot) 2016年9月15日
このTwitterアカウントは、関口存男先生の名言をひたすらつぶやくbotである。多くの方は、関口存男って誰だよと思ったかもしれないが、そういう方はとりあえず以下のサイトを見てみてください。
僕は大学時代の第二外国語がドイツ語だったので、大学で指定されたテキストとは別に、関口存男先生の下記の参考書を使っていた。
ちょうど新版が出たばかりの頃に本屋で立ち読みして、「これは……！」と思い、そのままレジに上中下巻の3冊を持っていった。 これがかなり良い本で、見た目はすごく硬派なのだが、説明は丁寧でごまかしがなく、僕にはとても合っていたのだ。関口先生は1894年生まれで1958年に亡くなっているので、僕とは何世代も前の方なのだが、そういう方の書いた本で勉強をするという経験も新鮮でまた面白かった。
さて、そんな関口先生が「世間が面白くない時は勉強に限る」と言っている。世間が面白くない時って、まさに今のような状況の時ではないだろうか？ たしかに社会の状況は不安だが、実は個人レベルでやれることは思いのほか少ない。それならば「いま起こっていること」を注視して一喜一憂するよりも、ひとりで黙々と勉強したほうが心の安寧は保てそうだ。
ということで、ちょっと世間がコロナばかりで疲れてしまったと感じている人は、黙々と勉強をしてみてはどうだろうか。もちろん、ここでいう勉強というのは、受験勉強のような「いかにも」な勉強でなくてもよいだろう。たとえば、本を読むとかでもよいと思う。世の中の動きとは特に関係がない、ずっと昔に出た小説を読んでみるとかはいいかもしれない。大事なのは、「いま起こっていること」とある程度遮断されたコンテンツに触れることだ。
そうやって足をためることで、また世の中が面白くなってきた時に、全力で走れるようになると思う。
